當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月1日，美國政府“停擺”進(jìn)入第32天。受此影響，美國民生領(lǐng)域危機(jī)愈演愈烈，低收入者救濟(jì)項(xiàng)目暫停與醫(yī)保費(fèi)用飆升對(duì)部分家庭造成嚴(yán)重沖擊。
由于政府“停擺”影響，“補(bǔ)充營養(yǎng)援助計(jì)劃”付款延遲問題凸顯，盡管美國政府凍結(jié)付款的計(jì)劃于10月31日被聯(lián)邦法官叫停，但大批低收入美國人仍面臨食品開支短缺困境。據(jù)美國媒體報(bào)道，11月1日當(dāng)天，已有數(shù)百萬人沒能領(lǐng)到救濟(jì)金，美國多地的免費(fèi)食品分發(fā)點(diǎn)前排隊(duì)人數(shù)驟增。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月1日凌晨4時(shí)，位于紐約市布朗克斯區(qū)的食品物資分發(fā)點(diǎn)前就聚集了大批前來領(lǐng)取免費(fèi)食物的民眾。據(jù)物資分發(fā)點(diǎn)的負(fù)責(zé)人表示，由于“補(bǔ)充營養(yǎng)援助計(jì)劃”突然中斷，當(dāng)天排隊(duì)的人數(shù)是往常的三到四倍。
而在佐治亞州的亞特蘭大市，1日當(dāng)天前來當(dāng)?shù)厥称枫y行排隊(duì)人數(shù)也達(dá)到了前所未有的規(guī)模，且大多為聯(lián)邦政府雇員及其親屬。據(jù)現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)人介紹，原本很多家庭已受到通脹影響，如今政府“停擺”又讓部分群體領(lǐng)不到薪水，實(shí)屬雪上加霜。
亞特蘭大“食品銀行”主席 凱爾·魏德：目前該發(fā)放點(diǎn)正為美國運(yùn)輸安全局員工家屬分發(fā)食品。他們就在附近機(jī)場(chǎng)工作，如今無薪上崗。我們希望能幫他們?cè)凇巴[”期間維持家庭溫飽?！把a(bǔ)充營養(yǎng)援助計(jì)劃”的中斷還將影響亞特蘭大成千上萬的民眾。當(dāng)前領(lǐng)取食物的需求激增，人們都在焦慮如何養(yǎng)活家人。
有美國媒體指出，當(dāng)前華盛頓方面仍缺乏解決“停擺”僵局的緊迫感，議員們已離開國會(huì)山，兩黨嚴(yán)重對(duì)立、相互“甩鍋”。隨著民生壓力不斷累積，民主黨近日警告醫(yī)保費(fèi)用上漲引發(fā)的民怨將迫使國會(huì)采取行動(dòng)，這場(chǎng)政治僵局的破解日益緊迫。
冬季臨近
供暖補(bǔ)助停發(fā)
持續(xù)的“停擺”導(dǎo)致多項(xiàng)美國政府主導(dǎo)的生活保障項(xiàng)目因資金耗盡而暫停運(yùn)轉(zhuǎn)，其中就包括覆蓋全美590萬個(gè)家庭的“低收入家庭能源援助計(jì)劃”，這將讓一些美國低收入家庭面臨一個(gè)沒有供暖的寒冷冬季。
“低收入家庭能源援助計(jì)劃”創(chuàng)立于1981年，范圍覆蓋全美，由美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部監(jiān)管，旨在幫助低收入家庭支付水電費(fèi)或家庭供暖用油等燃料費(fèi)用。各州負(fù)責(zé)具體管理該計(jì)劃，每年根據(jù)特定公式獲得聯(lián)邦資金分配，公式主要考量州內(nèi)氣候模式、能源成本和低收入人口數(shù)據(jù)等。
按計(jì)劃，美國國會(huì)將從10月1日開始的新財(cái)年提供“低收入家庭能源援助計(jì)劃”資金。然而，由于國會(huì)尚未通過2026財(cái)年支出法案，各州也就無法及時(shí)收到新的撥款。截至目前，包括堪薩斯州、賓夕法尼亞州、紐約州和明尼蘇達(dá)州在內(nèi)的部分州已宣布，今年的“低收入家庭能源援助計(jì)劃”因聯(lián)邦政府“停擺”而延遲。
能源援助申領(lǐng)者 道格拉斯：我依靠這個(gè)補(bǔ)貼生活。如果你的水電氣因未付款或逾期付款等原因而被切斷，這種境況將對(duì)你不利。你可能會(huì)被趕出租住的房子，一切都在漲價(jià)，沒有什么東西會(huì)變得更便宜，或者只是暫時(shí)保持穩(wěn)定價(jià)格。近幾年來已經(jīng)沒有什么是穩(wěn)定的了，我們?cè)撛趺崔k？
有關(guān)人士預(yù)測(cè)，能源補(bǔ)助的延遲發(fā)放可能會(huì)持續(xù)到明年1月，并指出目前尚不清楚誰將批準(zhǔn)各州的計(jì)劃方案，以及資金到位后如何發(fā)放。
全美能源援助理事會(huì)執(zhí)行理事 馬克?沃爾夫：能源援助可能出現(xiàn)延遲的同時(shí)，幫助家庭維持生計(jì)的其他關(guān)鍵福利，“補(bǔ)充營養(yǎng)援助計(jì)劃”以及“婦女、嬰兒及兒童特別營養(yǎng)補(bǔ)充計(jì)劃”都可能受到延誤。對(duì)于生活在貧困邊緣的家庭而言，要知道美國近三分之一人口都處于這一狀態(tài)，這些援助是防止他們墜入生活深淵的重要保障。
